Сегодня предпринимательство является одним из наиболее прибыльных видов деятельности. Далеко не всегда и не для всех оно было успешным, но, тем не менее, пережило самые трудные времена и до сих продолжает существовать. Какими же были основные этапы развития предпринимательства?
Предприниматели древности
Этот вид деятельности начал развиваться вместе с товарно-денежными отношениями. И в древности, и в средневековье понятие «предпринимательство» больше всего ассоциируется с торговлей. В древности славу купеческого народа приобрели сначала финикийцы, основавшие на берегах Средиземного моря множество колоний. Возникая как торговые поселения, колонии со временем становились самостоятельными государствами и подчиняли себе значительные территории. Ярким примером может быть Карфаген, ставший могущественной средиземноморской державой. Со временем история предпринимательства пополнилась и другими примерами активной торговли. Древние греки, ставшие не менее талантливыми мореходами, чем финикийцы, торговали с различными странами Востока и со своими колониями, рассеянными по побережью Средиземного и Черного морей. Из причерноморских колоний в Грецию поступали воск, кожи, мед, зерно, скот. Из Африки везли слоновую кость. Египет снабжал льняными тканями, Карфаген поставлял ковры. Сами же греки были знамениты вином и оливковым маслом.
Некоторые историки считают, что хозяйственный уклад античных цивилизаций можно назвать капиталистическим. Ведь там уже были и частная собственность, и товарно-денежные отношения, и экспорт с импортом. Но преобладание принудительного, рабского труда как-то с капитализмом не вяжется.
От купцов и ремесленников – к предпринимателям
История предпринимательства охватывает и средневековье. Здесь основным видом предпринимательской деятельности также были торговые операции. Древнерусские купцы вели активную торговлю с Византией, получая оттуда предметы роскоши и греческое вино, которое любили употреблять киевские князья. Торговали и со странами Востока и греческими колониями в Крыму. К предпринимателям на Руси, как и в древних государствах, можно отнести и ремесленников. Ведь они, как и купцы, работали на себя: производили товары, занимались их сбытом, вкладывали деньги в сырье и оборудование.