Михаил Васильевич Ломоносов родился на Михайлов день, 8 (19) ноября 1711 года, в деревне Мишанинской, что приютилась на Курострове в нескольких километрах от села Холмогоры, что близ Архангельска.
Семья Ломоносовых не бедствовала. Но и «разносольством» тоже не отличалась. Ешь вдоволь уху и хлеб, бери соль из солоницы – но ничего другого на столе нет! Еду в тарелках оставлять не полагалось, отец за этим следил – крестьянствовать на северных землях было тяжело, крестьянский труд ценился сверх меры. Опаздывать к трапезе не разрешалось – можно было и без обеда остаться.
Михаил, или как его называли на северных землях, Михайло, рос любознательным и пытливым мальчиком. В возрасте девяти лет он уже начал ходить с отцом в море. Не раз и не два попадали они в сложные ситуации, когда водная стихия испытывала их на прочность, но всё обходилось благополучно. «Ничего, сынок, выдюжим!», — говорил отец сыну.
Михаилу всегда нравилось смотреть на северное сияние. Он задавался мыслью, откуда возникают эти бесконечные трепещущие лучи, какая могучая сила управляет ими? Отец говорил, что это божье проявление, но такой ответ мальчика не устраивал. Он понимал, что, для того чтобы узнать истину, нужно учиться. Да и отцу по делам нужна была помощь.
В руках Михайло – мешочек с медными пятаками. Он пришёл к соседу Ивану Афанасьевичу Шубному, грамотею — обучаться. Отец понимал – в делах предпринимательства ему нужен помощник, и средств на обучение сына не пожалел. Но парнишка и сам всегда стремился к знаниям. Другим учителем Михаила Ломоносова был дьячок Дмитровской церкви С.Н.Сабельников.
Очень быстро мальчик освоил чтение и письмо. Толстые и тонкие церковные книги Михаил читал внимательно, но невольно задавался вопросами, на которые он не находил ответов: где рождается ветер, почему звезды и Луна появляются в небе в одно и то же время?
«Где взять книги, которые раскроют тайны природы, всего мира?» — не раз думал Михаил. Чтобы получить «подлинно мудрые» книги — «Грамматику» Мелетия Смотрицкого, «Арифметику» Л.Ф.Магницкого, «Стихотворную Псалтырь» Симеона Полоцкого, пришлось мальчишке поработать. Вот, наконец, эти книги у него в руках. Кое над чем случилось и поломать голову. К книгам Михаил относился с особым трепетом – на ночь он клал их под подушку.