Климатические пояса существенно отличаются друг от друга, постепенно сменяясь от экватора к полюсам. Однако на климат влияет не только широта Земли, но и рельеф местности, близость к морю, высота над уровнем моря.
В России и в большинстве стран мира используется классификация климатических поясов, созданная известным советским климатологом Б.П. Алисовым в 1956 году.
Согласно этой классификации на земном шаре выделяются четыре основных климатических пояса Земли и три переходных – с приставкой «суб» (лат. «под») :
Экваториальный (1 пояс);
Субэкваториальный (2 пояса – в северном и южном полушариях);
Тропический (2 пояса – в северном и южном полушариях);
Субтропический (2 пояса – в северном и южном полушариях);
Умеренный (2 пояса – в северном и южном полушариях);
Субполярный (2 пояса – в южном субантарктический, в северном субарктический);
Полярный (2 пояса – в южном антарктический, в северном арктический);
В пределах этих климатических поясов выделяются четыре типа климата Земли:
Материковый,
Океанический,
Климат западных берегов,
Климат восточных берегов.