С момента отделения
от самолета до приземления парашютист находится в воздушной среде. Поэтому для
успешного выполнения прыжка ему необходимо знать основные свойства воздуха,
влияние этих свойств на исход прыжка. Зная основные свойства воздуха и
некоторые законы механики и аэродинамики, можно точно рассчитать любой параметр
прыжка с парашютом на всех этапах парашютирования.
Газообразная оболочка, окружающая
земной шар, называется атмосферой (от греческих atmos-воздух и sphaira-шар). Атмосфера простирается до
высоты свыше 1000 км. Ее обычно делят на тропосферу, непосредственно
прилегающую к земной поверхности, стратосферу и ионосферу. Пограничный слой в
1-2 км между тропосферой и стратосферой называют иногда тропопаузой
Тропосфера простирается над
полюсами до высоты 8 км, над экватором - 17 км и в средних широтах - 11 км. Для
тропосферы характерно резкое уменьшение давления и постепенное понижение
температуры воздуха с увеличением высоты. Начиная с тропопаузы, дальнейшее
падение температуры прекращается. Выше тропопаузы, а при ее отсутствии -
непосредственно от верхней границы тропосферы - начинается стратосфера.
В нижней части стратосферы до
высоты 25 км наблюдается постоянство или незначительное возрастание температуры
с увеличением высоты. Ветры в стратосфере устойчивы, облачности и туманов почти
нет.
Начиная с 25 км в стратосфере
наблюдается повышение температуры. На высоте около 40 км она становится равной
0° С и достигает 40-60° С на высоте около 60 км. Выше 60 км и до 80 км
начинается спад температуры, который затем прекращается, и температура вновь
растет до высоты 200 км. С высоты 80-;85 км начинается ионосфера, отличающаяся
от стратосферы высокой электронной плотностью.
Основная масса воздуха-75% -
сосредоточена в тропосфере и представляет собой смесь азота - 78% и кислорода -
21%. В состав воздуха входят также аргон, водород, неон и гелий. Кроме газов,
составляющих воздух, в атмосфере земного шара находится ряд примесей: вода во
всех состояниях, споры растений, продукты горения, углекислота и другие.
Содержание их непостоянно и зависит от времени года, земного ландшафта,
состояния атмосферы.