1) Котел. Итак, первая версия заключается в том, что «казань» означает закипевшей котел. И с этим связана следующая легенда: в то время когда булгары выбирали место для строительство города один колдун поведал им, что город надо основать там, где закипит без огня котел (казан), врытый в землю. От слова казан и происходит название Казань, так как на древнебулгарском котел - это казан.
Следующая версия также связывает происхождение названия Казань с котлом, но уже золотым. Так старший сын булгарского хана Габдуллы, Алтынбек, во время похода сделал привал около берега реки. Слуга Алтынбека пошел набрать воды в золотой котел хана и уронил его с крутого берега. Позже речку и в последующем город, основанный на ее берегах назвали Казанью.
2) Береза. Однако, как считает башкирский лингвист Дж. Киекбаев, что слово казан происходит не от слова котел, а от названия деревни Казанлы, что в Башкирии, и что название этой деревни имеет свои корни в слове «каенлы»-березовый.
Слово «каен» в некоторых диалектах хакасского языка произносится как «казын», весьма близко по произношению к «казан». Но все же этих фактов явно недостаточно, чтобы с уверенностью заявлять, что название города Казань, столицы Татарстана происходит от слова, означающего березу.
3) Мать и мачеха. По версии татарского этнографа Г. Юсупова (статья «Антропонимы в булгаро-татарской эпиграфике»), множество географических объектов на Кубани, юге Украины, на северо-западном берегу Каспийского моря и даже в северо-восточной Турции имеют названия созвучные со словом «казан», происхождение которого он связвает с туркменским племенем «казансалор» .
«Водная трава» (мать и мачеха, лебеда душистая), вот как объясняет башкирский писатель Юсуп Гарай происхождение слова «казан» в некоторых тюрских языках. Но в нашем регионе примеры использования слова «казан» в качестве названия водных трав отсутсвуют.
4) Река Казанка. Конечно же, логично связать название города с названием реки Казанка, на берегах которой основан город. Однако тогда возникает закономерный вопрос: «а от чего же происходит название самой речки?».
Ответ находят в названии племени «каз-гусь», обитавшему в этих местах в древности. Вторая часть названия «-ан-» обозначает реку, ну а третья часть слова «-ка» есть суффикс из русского языка , прибавленный к названию реки «Казан» в XVI веке.