Белки в организме живых существ выполняют основную структурную функцию, участвуют в процессах обмена веществ (так как все ферменты являются белками), выполняют функцию хранения и передачи наследственной информации. Для энергетической функции имеются другие вещества, так сказать, заточенные под нее: во-первых-углеводы, а потом и жиры. Белки начинают расщепляться только после длительного голодания организма.