Чацкий - представитель "века нынешнего", молодёжи с передовыми взглядами, желающего служить "делу, а не чинам". Он умён, не боится высказать своего мнения, поспорить. Фамусов тоже далеко не глуп, он сообразителен и расчётлив, но мыслит по-старому, придерживается уставам "Екатеринского двора". Чацкий и Фамусов представители разных веков с разными устоями, поэтому их взгляды во многом не сходятся.