Людовик XVI – король Франции (1774-1792), род. 1754, ум. 1793. Внук Людовика XV и его преемник. Отличался сердечной добротой, но ограниченными способностями; столярные работы и охоту предпочитал умственным занятиям. Несмотря на то, что он воспитывался среди развращенного двора, Людовик сохранил чистые нравы, чувство долга, ненавидел роскошь и был набожен до суеверия.
В 1770 Людовик вступил в брак с австрийской принцессой Марией-Антуанеттой. По мере сил, он старался улучшить управление, вступив на путь реформ с помощью таких выдающихся людей, как Вержен, Сен-Жермен, Малерб и Тюрго. По желанию короля, расходы двора были настолько сокращены, что в короткое время явились возможность покрыть часть государственного долга. Но более серьезные реформы не удались, благодаря упорству аристократии. Тюрго и Малерб должны были оставить придворные посты по проискам вельмож.