Благодаря отцу-профессору, Ихтиандр выздоровел и обрел способность дышать и существовать в воде. Это было вполне комфортно, пока Ихтиандр не узнал, что кроме водной стихии существует еще и другой неведомый мир.
Любой человек нуждается в общении, дружбе, любви в среде себе подобных. И Ихтиандр понял, что только среди людей он может обрести счастье. Но он не мог полноценно существовать без водной среды, которая давала покой, но не давала счастья. В этом и состояла трагедия Ихтиандра, который не мог обрести одновременно покой и счастье - то, к чему постоянно стремится человек.