«Отец истории» Геродот назвал Египет «даром Нила». Может ли одна-единственная река полностью определять жизнь многочисленного народа? Может! Более того, она подталкивала этот народ в его развитии, ведь именно вокруг крупных рек стали складываться первые государства. На сегодняшнем занятии вы познакомитесь с рождением одной из древнейших мировых цивилизаций.
В северо-восточной Африке простираются огромные пустыни. По этой земле несет свои воды одна из самых больших рек в мире — Нил, ее протяженность с юга на север составляет 1200 км. Нил сравнивают с цветком лотоса: русло — это стебель, а место впадения в Средиземное море, где Нил распадается на множество рукавов, образуя дельту, — это цветок.
Население Египта проживало и проживает вдоль русла Нила, вдоль дельты и в оазисах — островках зелени в пустыни; Фаюмский оазис — самый большой в Египте. К западу от Нила простиралась огромная Ливийская пустыня, к востоку — Аравийская пустыня, на юге, за первым порогом Нила (пороги — каменистый или скалистый участок в русле реки) располагалась Нубия
Жизнь людей полностью зависела от Нила. В начале лета проливные дожди напитывали реку, потоки воды устремлялись в долину Нила, неся с собой ил — частицы полусгнивших растений и красноватых горных пород. Каждый год в июле начинался разлив Нила. После разлива Нил возвращался в свое русло, оставляя на берегах плодородный ил. Иногда разливы были очень сильными или, наоборот, очень слабыми, в Египте начинался период тощих, голодных лет. Египтяне верили, что это гневается Нил. С июля по ноябрь — сезон разлива Нила — ахет; с ноября по март — сезон прорастания — перет, и с марта по июль — сезон засухи — хему.
Чтобы задержать воду на полях, земледельцы строили плотины, чтобы отвести излишки воды с полей — рыли отводные каналы. Эта тяжелая работа требовала совместных усилий, поэтому земледельцы объединялись в общины. Общины объединялись в номы, которыми управляли номархи. Номы воевали друг с другом, стремясь покорить своих соседей. В конце концов, долина Нила оказалась поделенной на два больших царства: в низовьях реки, то есть в дельте, располагался Северный Египет, а выше по течению — Южный Египет.
Царь Южного Египта носил белую корону, похожую на высокий шлем. Корона царя Северного Египта была красного цвета и имела возвышение сзади. Между двумя царствами шли ожесточенные войны. Об этих войнах рассказывает египетский рельеф — выпуклое изображение на камне. На нем царь Верхнего Египта замахнулся на коленопреклоненного царя Нижнего Египта . Примерно 3 тыс. лет до н. э. Южный Египет окончательно подчинил Северный Египет, объединив всю страну. Повелителей всего Египта называют фараонами, в Древнем Египте правителей называли «великий дом», то есть царский дворец. Столицей Египетского государства стал город Мемфис.