Головний герой роману, Чіпка, є жертвою свого часу. В один момент чесний роботяга перетворюється на жорстокого злочинця, котрий заради грошей забирає в людей найцінніше – життя. Протягом цілого твору автори показують нам шлях духовної деградації свого персонажа, називають причини його дій і дають їм пояснення.
У світ жодна людина не приходить злою чи поганою, всі ми відпочатку створені добрими, але іноді життєві труднощі ламають нас, обставини складаються так, що ми йдемо всупереч своїй природі. Так сталося і з Чіпкою, який по-суті не був злою людиною, він просто не зміг протистояти жорстоким реаліям життя. З самого дитинства доля Чіпки складалася непросто. Він відпочатку відчував себе зайвим у світі, другосортним, нікому не потрібним. Це ще з дитячих літ породило серці хлопця бажання помститися за несправедливість. У головного героя роману було багато хороших рис, він був трудолюбивим, здібним і талановитим, він вмів щиро любити, а це дано не всім. Але, незважаючи на ці добрі якості, Чіпка таки збився з правильного життєвого шляху, через моральну слабкість і роздвоєння власного „Я”. Він, споглядаючи соціальну нерівність, не погоджувався приймати законів суспільства, яке тоді існувало і почав шукати правду, свою правду. Він таки знайшов її, а полягала вона у тім, що своє треба відбирати. Так він сам оправдовував грабежі і розбої, котрі чинив.