Цивилизационная теория:
1. В центре изучения - человек. Он есть единственным творцом истории, стоит в центре прошлого и настоящего. Общество рассматривается через формы и продукты трудовой, политической, социальной и других видов деятельности.
2. Главное значение в развитии общества играют ценностные установки, мировоззрение, система высших духовных ценностей, ядро культуры.
3. Общество - это совокупность различных цивилизаций, каждая из которых неповторима, каждая вносит свой вклад в "палитру" человеческого многообразия. Прогресс относителен, он может охватывать отдельные сферы общества, такие как например технологии, экономика.
Формационная теория:
1. Главное внимание уделяется изучению закономерностей развития, объективных и независящих от человека, которые носят всеобщий характер. И хотя общественные законы выражаются через деятельность людей, они непреложны.
2. В развитии общества решающая роль отводится материальным факторам, прежде всего производству.
3. Общество рассматривается как движение от более низкой ступени развития к более высокой. А главные критерии прогресса напрямую связаны с совершенствованием производственных отношений.