Когда город был освобожден, и немцев откатили далеко за Дон, стали возвращаться местные жители. Воронеж на тот момент представлял груду камней, которую озарял огонь пожарищ. Были улицы, где не сохранилось ни одного дома. Они представляли собой страшное зрелище. Существуют такие данные, что процент разрушений составил 92%, то есть 18 220 домов из 20 000 были уничтожены. Отступая, немцы взрывали то, что еще чудом уцелело. По состоянию Воронеж уступал лишь Севастополю и Сталинграду. Его внесли в число 15 городов, нуждающихся в немедленном восстановлении. Даже решался вопрос на правительственном уровне о его ликвидации, но жители возвращались к родным местам.
Хотя немцы горделиво трубили, что Воронежу не восстановиться и за 100 лет, их хвастливые речи не оправдались. В течение первого месяца оставшееся население было обеспечено светом и водой за счет временной насосной станции и электроустановки. А уже в сентябре 1943 года по-прежнему заработал водопровод. Чуть позже, в январе 1944 года, гидроэлектростанция начала вырабатывать ток. Воронеж постепенно возрождался из пепла. В начале февраля 1943 года появился свежеиспеченный хлеб в восстановленной пекарне. Газета «Коммуна» приступает к своей информационной деятельности. Новенькие репродукторы во всеуслышание извещают о события на всех фронтах. В апреле этого же года все население города выходит на субботник. Жизнь постепенно возвращается: заработал кинотеатр «Комсомолец», стал ходить трамвай. Мясокомбинат, хлебные заводы, маслозавод, холодильник готовы работать в прежнем режиме с 7 ноября.
Пророчество фашистов не сбылось. Город быстрее восстановился, чем ожидалось. Прошло лишь пять лет, а уже 122 промышленных объекта из 137 разрушенных продолжили свою деятельность. Воронеж вернулся к прежнему довоенному состоянию всего за 15 лет.