Они как всегда неторопливо ползли вдоль дороги, но на этот раз близко друг к другу. Это были две черепахи: большая и поменьше. Разговор их тоже был степенный, очередная реплика звучала не сразу, а через некоторое время.
− Ты знаешь, мама, вот уже несколько дней я думаю о том, как мне не повезло, что я родился черепахой, − неожиданно произнес черепашонок.
Большая черепаха слегка притормозила, хотя и не сразу, словно то, что она услышала, застало ее врасплох. Затем она продолжила движение.
− Что тебя так огорчает, Ситти, в том, что ты черепаха?
− Я часто наблюдаю за Молли и завидую ей, что она так здорово перепрыгивает с одного дерева на другое. Мне это не дано, − грустно заключил Ситти.
Молли – небольшая обезьянка, которая обитала неподалеку и, с которой Ситти иногда проводил время.
− Да, - согласилась мама, − Молли действительно довольно ловко перебирается с одного дерева на другое. А помнишь на днях, когда она уселась под пальмой и большой кокос сорвался ей прямо на голову?
− Да, точно, я помню какая большая шишка вскочила у нее на голове. Мама Молли еще делала ей примочки, а сама Молли жаловалась мне, что у нее очень сильно болит голова. Из-за этого она несколько дней не могла, как прежде, ловко прыгать с дерева на дерево.
− Вот, вот. А помнишь как на тебя упал почти такой же кокос?
− Помню, − отозвался Ситти. Странно, но у меня не было никакой шишки! – воскликнул черепашонок.
Мама-черепаха едва заметно улыбнулась.
− Молли ловко прыгает по деревьям, зато ты можешь легко выдержать сильный удар потому, что у тебя очень прочный панцирь. Запомни, Ситти, у нас у черепах есть редкое достоинство – мы можем выдерживать вес, который в 200 раз превышает наш собственный.
− Вот это да! – воскликнул Ситти. − Молли точно на такое не способна!
− И еще, Ситти. Я давно живу на свете, но не слышала, чтобы кто-нибудь жил столько, сколько живут черепахи.
− И сколько же мы живем, мама?
Черепахи могут жить от 180 до 250 лет, − гордо произнесла большая черепаха.
− Ух ты! Представляешь, мама, как было бы несправедливо и грустно, если бы я вдруг родился не черепахой, а, например, обезьяной, − облегченно изрек Ситти.
Большая черепаха улыбнулась и, не останавливаясь, продолжала путь. Уж она-то точно знала насколько лучше быть черепахой, чем обезьяной, пусть даже ловко прыгающей по деревьям.