Фараон был подчинен тяжелым обязанностям, ему было поручено соблюдать порядок и побеждать врагов страны, делать достаточные жертвы и иным образом удовлетворять богов, чтобы они благословляли Египет щедрым потопом Нила. Неспособность этих задач означала ослабление государства, а в некоторых случаях, например, в конце Старого Королевства, эта неудача привела к полному краху страны.