Народная мудрость.
Поговорка "Тише воды, ниже травы" является искажением подлинной народной поговорки "Тише травы, ниже воды".
Быть "тише травы" трудно, так как даже высокая трава издаёт при сильном ветре едва слышный шелест.
Быть "ниже воды" - невозможно, не рискуя захлебнуться.