Сократ, задавая наивные вопросы, заводил собеседников в тупик. Он доказывал им, что они и понятия не имеют о предмете, который казался им хорошо знакомым, и нажил немало врагов. Его обвинили в том, что он не уважает богов и оказывает дурное влияние на молодежь. Первое обвинение не имело оснований, потому что Сократ был набожным человеком. Со вторым дело обстояло сложнее, ведь Сократ действительно побуждал молодых людей к критике, считая, что «этот город нуждается в бунтарях». «Он должен умереть», — требовали обвинители. «Я считаю, что заслужил не наказание, а награду. Например, бесплатное питание во дворце в течение всей жизни, как полагается победителям Олимпийских игр». Судьи приговорили Сократа к смерти. Внимание всей Греции было приковано к Афинам, где собирались устроить казнь. Охране было приказано следить за Сократом сквозь пальцы, но он не собирался бежать. «Нужно соблюдать законы, даже если ты осужден несправедливо», — считал Сократ.