Естествоиспытатели — это те, кто занимается исследованием разнообразных явлений окружающего мира и природы. Современная наука давно уже утратила всяческую потребность в учёных-естествоиспытателях, однако в прежние времена их было очень и очень много. Наука, служению которой посвящали себя естествоиспытатели, называлась естествознанием.
Естествознание возникло ещё в те времена, когда наука об окружающем нас мире не была разделена на отдельные подразделы, такие как астрология, зоология, ботаника, минералогия и т. д. Поэтому люди, изучающие данную науку постигали весь комплекс данных наук сразу и весь вместе.
С одной стороны, естествоиспытатели были, без сомнений, куда более широко эрудированы, нежели большая часть современных узкоспециализированных учёных, однако в то же время, каждый из современных учёных мужей способен бы был дать любому из естествоиспытателям сто очков форы в сфере своего профессионального интереса.
Естествоиспытатели проявляли интерес к самым разнообразным частям того, что сейчас принято называть естественными науками и стремились отыскать как можно больше общих закономерностей в происходящих вокруг процессах, объяснить как можно больше явлений окружающей среды и совершить максимально большое количество открытий в данных сферах.
Самыми известными естествоиспытателями принято считать древнегреческих учёных, которые, несмотря на довольно скудные технологические возможности, выдвигали множество гипотез, подтверждение которых находилось только через не одну сотню, а то и тысячу лет.
Например, в своё время один из основоположников естественных наук, Аристотель, выдвинул теорию о том, что всё вокруг состоит из мельчайших, очень схожих по своему строению кусочков материи, которые собираясь вместе формируют все существующие вокруг объекты живой и не живой природы. И только спустя несколько тысячелетий, ученные смогли подтвердить его теорию, доказав, что всё вокруг состоит из протонов, нейтронов и электронов, о чём примерно и излагал в своих теориях данный естествоиспытатель