Во время дыхания, богатые энергией вещества окисляются до обедненных продуктов(углекислый газ и вода) с помощью молекулярного кислорода. То есть из органических веществ и кислорода образуются оксиды.
При сгорании на воздухе веществ происходит нечто похожее. Возьмем в качестве примера метан и серу.
CH4+O2=CO2+2H2O
S+O2=SO2
Как видно, из богатых внутренней энергией веществ образуются новые вещества лишенные прежней энергии, опять-таки при участии кислорода.
Исходя из написанного выше, можно сказать, что это процессы схожи. Отличие между ними заключается в жесткости условий. При дыхании оксиление происходит доволь мягко, а при горении с большой скоростью. Но так или иначе, при окислении выделяется энергия.