В балладе "Кубок" рассказывается история подвига и смерти, мужества и бесстрашия, любви и глупости, трусости и бесчестья. Все это можно увидеть в строках прекрасной баллады Жуковского.
Главные герои баллады "Кубок":
Старый царь, самодур и алкоголик, который ради своей прихоти готов убить любого храбреца
Молодой паж, который прыгнул в бушующее море за кубком, вернул кубок и был вынужден прыгнуть второй раз, навстречу смерти.
Царская дочь, которая пожалела пажа и которая возмутилась поступком отца.
Так же в балладе упомянуты рыцари, латники, дамы, скат и однозуб (нарвал?).
Царь бросил кубок, достать который решился только паж. Паж чудом остается в живых и рассказывает о страхе, который ему пришлось пережить. Царь решает вторично его испытать, говоря, что получит тогда паж и руку его дочери. Паж понимает, что его отправляют на смерть, но все равно прыгает.