Лунатизм - заболевание, которое может оказаться смертельно опасным для окружающих. Потому что человек, который впадает в забытье, порой совершает преступления. Полнолуние ни при чем Во многих литературных произведениях обыгрывается этот кошмар — человек, совершенно приличный и добропорядочный, вдруг с ужасом узнает, что вчера ночью он был не в себе и убил человека... Но это не вымысел мистиков с богатой фантазией наподобие Стивена Кинга, а реальность. В истории человечества существует множество преступлений, совершенных лунатиками: задушенные или застреленные жены, убитые во сне искренне любящими их мужьями, выброшенные в окно дети, чьим матерям казалось, что в доме пожар и ребенку угрожает опасность, прохожие, сбитые насмерть водителем-лунатиком, заснувшим за рулем... Канаду, страну с очень низким уровнем преступности, однажды всколыхнуло чудовищное преступление. 23-летний мужчина заколол ножом свою мачеху и отца. При этом убийца совершенно не помнил, как это произошло, потому что действовал он в глубоком сне... Незадолго до этого он потерял работу и к тому же, пытаясь карточной игрой заработать на жизнь, проиграл крупные суммы. Эти обстоятельства полностью лишили его сна. Однажды он все же заснул, но пробуждение было ужасным — его руки были в крови, а рядом валялся нож... Оказалось, что во сне он сел в машину и доехал до дома, где жили отец и его новая жена, с которыми у юноши были прекрасные отношения. Убив их, он сел обратно в машину и отправился домой... Молодой человек провел несколько лет в тюрьме, но наблюдения за ним показали, что странные приступы лунатизма у него больше не появлялись. Что же это за болезнь — лунатизм? Раньше считалось, что она тесным образом связана с луной — именно она вызывает помутнение разума. Врачи прошлого полагали, что именно в полнолуние болезнь достигала своего пика. Но выяснилось, что луна здесь совершенно ни при чем. И даже саму болезнь переименовали - сомнамбулизм.
Симптомы ее таковы — человек во сне теряет контроль над своим разумом и совершает действия, которые в обычном состоянии ему обычно не присущи. У многих сомнамбул появляется необычная ловкость, гибкость, которые им в нормальном виде отнюдь не свойственны. Это объясняется тем, что во время приступа снимается внутреннее напряжение, исчезает страх, и человек оказывается «без тормозов» и инстинкта самосохранения. Заснув после приступа сомнамбулизма, больные обо всем забывают, а с утра с удивлением выслушивают рассказы очевидцев о своих подвигах — что они лазали по деревьям, перепрыгивали с крыши на крышу и так далее.