Некоторые химические реакции проходят с поглощением энергии, а некоторые - с выделением. Если интенсивность выделения энергии достаточно высока, а один из компонентов реакции - кислород (реже - другой газ), то говорят о горении, а второй компонент называют топливом. Поэтому - по определению - если вещество вступает в реакцию с воздухом с интенсивным выделением энергии, то это вещество - топливо и происходит его горение.