Грустно и неприветливо теперь в нашей Тухольщині! Сказкой кажется повесть о давних временах и давних людей"
События повести происходят в 1241 году весной. Тугар Волк, новый тухольський боярин, вместе с близлежащими боярами двинулся на охоту в тухольские леса. Тугар Волк был "мужчина, как дуб. Плечистый, підсадкуватий, с грубыми очертаниями лица и грубым черным волосом". Вместе с боярином на охоту отправилась и его дочь Мирослава, о которой люди говорили, что ей "не жалко бы быть мужем", молодая девушка, особенность которой была в ее "естественной свободе поведения, необычной силе мускул, в смелости и решительности". Бояр взялся провести молодой горняк Максим Беркут, сын тухольского бесідника Захара. Их целью была охота на медведей. Максима очень удивляло такое, что вместе с мужчинами на опасную охоту идет молодая девушка, он был очарован ее смелостью. Тугар Волк убил одного медведя, но еще один зверь разорвал другого боярина. Охотники решили разделиться на группы. Одну из них вел Тугар Волк, другую — молодой Беркут, Мирослава присоединилась к Максимовой группы. Переходя кладку, девушка услышала хруст, кладка сломалась под ногами девушки, и она упала наземь. Недалеко от нее лежала медведица с детенышами, борьба со зверем была неудачной, девушка уже прощалась с жизнью, но вовремя поступил Максим, который спас девушку. Они вместе убили медведицу и забрали ее малышей. Тугару Волку не понравилось то, что его дочь спас простой мужик, хотя он и не показывал своего недовольства.