Рижики - це досить яскраві, оранжево-червоні гриби з темнішими помаранчевими зонами на поверхні капелюшка. Недосвідчені грибники досить часто плутають його з вовнянкою рожевою, яка цінується нижче за своїми харчовими якостями. Різниця полягає в тому, що вовнянки легко відрізнити за сильно опушеному капелюшку і безбарвному «молочному» соку, в той час як рижики на зламі мають помаранчевий колір, який на повітрі набуває зеленуватий відтінок.
Зустрічається рижики переважно колоніями в молодих посадках сосни і модрини, а також в розріджених соснових борах. Віддає перевагу піщаним грунтам.
Капелюшок майже плоский або втиснутий посередині, із загорнутими вниз краями, діаметром до 15 см. Пізніше розпрямляється і стає воронкоподібним. Колір капелюшка рудий, світло-оранжевий, рудувато-або синювато-зелений з темнішими концентричними зонами або зеленими плямами. Шкірочка гладенька, волога, клейка.М'якоть помаранчева, потім зелена. Молочний сік оранжево-жовтий. На смак солодкий, трохи гострий, із запахом смоли.
Пластинки, приросли до ніжки, виїмчасті або слабо-спадні, часті, вузькі, іноді розгалужені жовто-оранжевого кольору. При натисканні - зеленіють. Ніжка довжиною до 9 см і товщиною до 2 см, рівна, циліндрична,порожниста, ламка, однакового кольору із капелюшком.
Рижики існують двох різновидів : соснові (червоні) і ялинові (темно-зелені). Найчастіше зустрічаються перші. М'якоть у них щільніша, ніж у ялинових, в засоленном вигляді вони менш крихкі і зберігають гарне яскраве забарвлення. Збирають з липня по жовтень