Иван Фомич Хруцкий вошел в историю русского искусства как мастер "живописи цветов и фруктов". Именно так назывались тогда натюрморты в стенах Императорской Академии Художеств, куда он поступил в 1830 году. К этому жанру художник обратился в 1832 году. Постепенно усложнял композиции, с изображения двух-трех предметов он перешел к сложным постановочным многофигурным и разнофактурным натюрмортам.
Работа "Плоды и птичка" датируется 1833 годом. Написана она в студии Академии под руководством А.Г. Варника. Задачей студента было в традициях русского классицизма передать фактуру природных и рукотворных предметов.
Хруцкий включил в композицию плетеную корзиночку со спелыми яблоками и налитой виноградной гроздью, тарелку с ароматной малиной. Свежесть и спелость плодов подчеркнута не только тщательной передачей цвета и формы, но и интересным композиционным решением. Мы видим дольки яблок, сердцевину ягод, опустевшие веточки винограда. Кто-то уже поспешил отведать зрелых плодов!
Дары природы соседствуют с латунным подсвечником и простым стаканом тонкого стекла, из которого пьет воду птичка. Эти детали натюрморта связывают мир людей и природу. Создают атмосферу летнего вечера после жаркого дня, когда, отдыхая, лакомишься собранными в саду плодами, наслаждаешься прохладой воды и трелями ярких птах.
При вдумчивом рассмотрении нас посещает догадка, что соседствующие на картине плоды созревают в разное время, а значит, они соединились в полотне благодаря множеству натурных этюдов. Это действительно так. Хруцкий сделал десятки зарисовок фруктов и ягод в разных цветовых решениях, чтобы потом собрать их воедино на условном фоне и дать зрителю насладиться мягким свечением, природными красками, ароматом и сочностью.