Сократительные вакуоли (то есть пульсирующие) служат для осмотической
регуляции, так как в их клетки путем осмоса постоянно проходит вода из гипотонического
раствора. Эту воду, а также воду, поглощенную путем пиноцитоза, вакуоли
осмотически всасывают и затем выводят наружу, периодически сокращаясь содействием пучков эластичных волокон, встречающихся в мембране. У сложных форм
происходят волнообразные сокращения центрального резервуара с выделительной
порой, ведущей наружу, и лучеобразно размещенных радиальных каналов.