Николай Гаврилович Чернышевский — писатель, литературный критик, философ, публицист революционно-демократического направления. Он родился в Саратове 12 июля 1828 года в семье потомственного священника. Первоначальное образование получил от отца, начитанного и знавшего древнегреческий, латинский и французский языки. В 1842 году поступил в Саратовскую духовную семинарию. Но, не закончив семинарского курса, в 1846 г. Чернышевский покинул Саратов, уехал в Петербург и поступил на историко-филологический факультет столичного университета.После окончания университета в 1851 году Чернышевский возвратился в Саратов и начал преподавать словесность в местной гимназии. В 1853 году, после женитьбы, он переехал в Петербург и начал работать над диссертацией "Эстетические отношения искусства к действительности". Вскоре он познакомился с Н.А. Некрасовым и стал сотрудником журнала "Современник".В основе деятельности человека, по убеждению русского мыслителя, лежит принцип разумного эгоизма, в зависимости от которого человек осуществляет собственные поступки. Таким образом, человек стремится в своей деятельности к реализации собственной выгоды и удовольствия.