Ракообразные в основном морские животные, представители ряда видов обитают в пресных водах и на суше.
Среди ракообразных есть сидячие, прикреплённые виды, есть паразиты, но большинство — свободноживущие.
Питаются эти животные в основном водорослями, но есть и хищники, трупоеды.
Внешнее строение, отделы тела (на примере отряда Десятиногие раки)
Число отделов тела различно, но почти у всех можно выделить голову, грудь и брюшко. Часто отделы тела срастаются, образуя головогрудь, например, у речного рака, — представителя отряда Десятиногих раков.
Хорошо развиты органы чувств: осязания, обоняния, равновесия, слуха, зрения.
Глаза сложные, фасеточные, расположенные на стебельках.
У рака две пары усиков. Длинные усики (антенны) служат органами осязания, а короткие (антеннулы) – органами обоняния и осязания.
Ниже усиков находятся ротовые органы – видоизмененные конечности.
Первая пара видоизменённых конечностей образует верхние челюсти, а вторая и третья пары – нижние челюсти. При помощи еще трёх пар видоизменённых конечностей — ногочелюстей — рак направляет добычу в рот.
За ногочелюстями на головогруди рака расположено пять пар ходильных ног.
Первая пара ног наиболее крупная, заканчивается сильно развитыми клешнями (они служат органами нападения, защиты и захвата пищи).
На членистом брюшке есть еще и брюшные ножки. На них самки вынашивают икру (яйца).
Дышат ракообразные с помощью жабр, находящихся под защитой панциря головогруди. Кровеносная система незамкнутая. Мешкообразное сердце и отходящие от него основные сосуды находятся в грудном отделе на спинной стороне.
Выделительные органы — почки или зелёные железы.
Нервная система раков, как и у других членистоногих, — окологлоточное нервное кольцо и брюшная нервная цепочка.
Значение
Представители многих видов являются прекрасным кормом для рыб и других животных, обитающих в воде или около неё, — это мелкие рачки: дафнии, циклопы, бокоплавы.
Многие ракообразные используются человеком в пищу, среди них — креветки, крабы, омары, лангусты, раки.