У стрелолиста обыкновенного можно наблюдать три типа листьев: подводные (лентовидные), плавающие (черешковые с листовой пластинкой) и надводные (прямостоячие, черешковые со стреловидной листовой пластинкой). Такие приспособительные формы листьев у растения формируются, если оно произрастает в воде. Когда оно развивается на почве прибрежной зоны, у него присутствуют лишь прямостоячие листья с развитыми листовыми пластинками. Но если стрелолист растет в воде на значительной глубине (1,5–2 м), среди его листьев преобладают лентовидные формы.