Дефицит и важность экономики.
1. Реальность естественным образом ограничивает наш выбор. Такого количества ресурсов, которое полностью удовлетворило бы всех, не существовало никогда. Это и называется дефицитом. Несмотря на то, что реальные доходы на душу населения в США увеличились на 50% всего за поколение, семьям среднего класса приходится тяжело работать за скромное вознаграждение (А чего они ждали, манны небесной?). Кроме того, разнится и понимание понятий "тяжелая работа" и "скромное вознаграждение", ведь большинство неамериканцев не сочтут работу в комфортных офисах с кондиционерами и перерывами на кофе "тяжелой", а американский стандарт жизни "перебиванием с хлеба на воду". Однако, как говорится, "Как только люди начинают зарабатывать на комфортную жизнь, они немедленно начинают желать роскошной жизни". Даже миллионеру придется подтянуть пояс, если он захочет жить как милилардер. Вот что один из журналистов Нью-Йорк Таймс пишет об одной из таких семей среднего класса: Сейчас, после того, как годы назад они жили по уши в долгах из-за высоких трат по кредитным картам, их бюджет в порядке. "Но один неверный шаг," пишет Джеральдина Фрайзер (Geraldine Frazier) , "и то бремя счетов снова вернется. Это весьма беспокоит.''
2. Всем этим людям - от ученых и журналистов до представителей среднего класса, казалось непонятным, что дефицит существует, и что его существование подразумевает как необходимость увеличить собственную результативность, так и более ответственно относиться к тратам. Однако ничего в истории человечества не было таким постоянным, как дефицит и следующая из него необходимость экономить. Самой сутью экономики является ограниченность ресурсов и существование разных способов их применения. Если бы все сырье предназначалось только для изготовления одного продукта, экономика была бы намного проще. Однако из воды в чистом виде делают лед или пар, а еще она входит в состав огромного множества смесей и веществ. То же относится к древесине, нефти и другим нефтепродуктам, железу и прочему сырью - из них можно сделать практически неограниченное количество изделий. Сколько сырья следует выделять на каждый из способов его применения? На этот вопрос так или иначе и призвана ответить каждая экономика. Это, с разной эффективностью, она и делает.