Былина - жанр устного народного творчества, баллада - жанр более авторский, личностный. Былины прославляли прошлое и подвиги предков. В основе баллады - конкретный эпизод, случай, причем необязательно из истории. В былинах соседствуют персонажи вымышленные и реальные, в балладах вымыслом является почти всё. Былины исполнялись сказителями нараспев, под аккомпанемент гуслей. Баллады не требуют музыкального сопровождения, их достаточно читать глазами и про себя. В былинах одним из основных приемов является гипербола - преувеличение: силы богатырей либо чего-то другого. Баллады обходятся без преувеличений. Былина - жанр героический и трагический одновременно, своего рода "оптимистическая трагедия". Баллада - жанр психологический, к тому же, имеющий корни в немецком романтизме начала XIX века, связанный с ужасами и готическим романом.