Гончаров писал этот роман двенадцать лет. Вдохновили его идеи Белинского и размышления над собственной жизнью. Сперва он опубликовал в журнале сон обломова, а потом еще десять лет писал всё остальное, успел даже совершить кругосветное путешествие на фрегате Паллада. А когда почти готово все было, он его еще раз переписал. Зато когда наконец роман издали, это было большим событием.