Положение химического элемента в таблице Д.И. Менделеева зависит от числа протонов в его атоме, т.е. от величины заряда ядра атома. Если изменить число протонов в ядре, т.е заряд ядра атома, то из исходного химического элемента получится совсем другой элемент.
Такие процессы называются ядерными.
Если сохранить число протонов в ядре атома химического элемента, а изменить в нем число нейтронов, то заряд ядра атома не измениться, т.е не образуется нового химического элемента.