Цветочные часы основаны на механизме самой природы. Когда и кто впервые заметил свойства растений открывать, закрывать цветки в строго определённое и разное время, никто не скажет. Известно лишь, что в Древней Греции и Риме этим уже умели пользоваться. На отдельном участке специально высаживали строго определённые растения, и по ним определяли смену часов. Славяне, как утверждают исследователи языческой культуры, устраивали такие часы у святилищ, посвящённых Числобогу, который отвечал за течение времени, и считался божеством двуликим – одно лицо он имел в виде луны, а другое – в виде солнца.
Однако титул изобретателя цветочных часов носит шведский естествоиспытатель Карл Линней, который устроил их в своём саду.