Зона роста расположена несколько отступя от кончика корня. Она составлена несколькими рядами узких таблитчатых клеток с тонкими оболочками и протоплазмой, заполняющей полость клетки. Это образовательная ткань — меристема. Фактически имеются две меристемы: одна — кончика корня, другая — корневого чехлика.
Клетки последней отчленяют новые клетки кнаружи и формируют корневой чехлик. Самые наружные клетки округляются, разъединяются и отшелушиваются под механическим воздействием твердых частиц почвы. Отмершие клетки замещаются клетками, расположенными ниже их и возникающими из меристемы корневого чехлика. Кнутри из меристемы кончика корня путем деления откладываются клетки собственно корня, из которых по мере дальнейшего развития и роста формируются различные ткани корня. Несколько выше меристемы кончика корня на продольном разрезе уже заметна дифференцировка клеток корня на 3 слоя:
наружный слой, в дальнейшем развивающийся в кожицу — эпидермис корня;
средний слой, дающий далее начало проводящей части корня;
промежуточный слой, дальше развивающий так называемую кору корня (рис. 60 в, д, г).
Рис. 59. Продольный разрез через корень ячменя (Hordeum vulgare): А — зона корневых волосков (зона всасывания); Б — зона разрастания клеток; В — зона деления клеток; Г — корневой чехлик; а — эпидермис
По мере дальнейшего развития эти три зоны внутреннего строения корня хорошо дифференцируются. На поперечном разрезе, проведенном в области развития корневых волосков, корень имеет строение, изображенное на рисунке 61.
Снаружи корень покрыт однослойным эпидермисом. Клетки эпидермиса живые, имеют тонкие стенки. На периферии они вытянуты в длинные выросты — корневые волоски (рис. 61, а). Ядро клеток перемещается в корневой волосок, располагаясь в переднем, растущем его конце, на нижней стороне (рис. 62).
Корневые волоски имеют длину 0,15—2,5 мм (во влажном воздухе и в искусственной обстановке могут достигать 8 мм). Число их на корне очень велико — в среднем на 1 лш8 до 425 штук. Зона корневых волосков занимает участок корня длиной 1—2 см. Уже на расстоянии 3—8 мм от начала зоны корневые волоски отмирают, отпадают и по мере роста корня ближе к верхушке корня возникают все новые и новые. Корневые волоски выделяют наружу различные вещества (кислоты), которые растворяют нерастворимые в воде соединения, имеющиеся в почве, и делают их доступными для растений. Проникая между частицами почвы, корневые волоски плотно срастаются с ними. При выдергивании из земли и при дальнейшей пересадке растение часто страдает или даже совсем не приживается вследствие отрывания молодых, растущих частей корня с корневыми волосками.
За зоной корневых волосков расположена кора корня (рис. 61, к). Она представлена несколькими рядами многогранных паренхимных клеток. Самый наружный слой коры корня составлен более крупными, несколько радиально вытянутыми клетками, плотно примыкающими к эпидермису. По опадении корневых волосков оболочки клеток этого слоя опробковевают; кроме того, под ними возникает слой пробковых клеток, которые, таким образом, защищают наружный слой корня от испарения. Глубоко лежащие слои корня состоят из более мелких клеток.