Армия - это организованное объединение вооружённых людей, создаваемое и содержащееся государством (классом, нацией, партией) в целях ведения наступательной или оборонительной войны, а также для реализации политических целей внутри государства.
Армия всегда играла большую роль в российской истории. Именно благодаря ей мы на протяжении веков сумели не только отразить опасные вражеские нашествия, но и существенно раздвинуть границы державы. Статистика свидетельствует - свыше половины нынешних российских земель вошли в состав государства как раз в результате тяжёлых кровопролитных войн.
Однако историческое значение армии не ограничивалось одними военными функциями.
В разное время она являлась важнейшим политическим фактором русской жизни. Эта сторона деятельности наших вооружённых сил до сих пор вызывает споры среди историков. Было вмешательство военных в жизнь общества.
Как правило, армию на такие деяния всегда толкали политические деятели.
Роль армии в политике государства
Хорошо известно, что армия - самая организованная мобильная и мощная сила, обладающая наибольшим арсеналом технических и людских ресурсов. По силе с ней не может конкурировать никакой другой социальный институт государства. Благодаря своему могуществу и влиянию армия способна подчинить себе другие институты государства, дать решающий перевес той партии, которую она поддерживает, военные могут довлеть над гражданской властью. На эти качества армии еще в ХIХ в. указывал Ф. Энгельс, который писал, что если армия будет против тех или иных политических сил, то никакой класс не сможет осуществить революцию, что она не победит, пока армия не станет на ее сторону. Это хорошо усвоили Ленин и большевики в России, когда в годы Первой мировой войны они сначала идейно разложили армию, а в октябре 1917 года сумели привлечь ее на свою сторону, и это, как известно, во многом обеспечило успех революции.
Многие вооруженные конфликты сегодня не принято называть войной. Военная, а чаще антитеррористическая или даже миротворческая операция - вот наиболее употребляемые названия того процесса, в ходе которого уничтожаются люди, а то и государства. Известный специалист в области военной истории профессор Лоренс Фридман недавно опубликовал в журнале Foreign Policy статью, комментирующую наиболее распространенные представления о войне. По мнению ученого, не все из них верны, а некоторые и вовсе вводят общественное мнение в заблуждение. В его статье дается оценка следующим общепринятым представлениям:
Война - это достижение политических целей военными методами.