Ограничимся несколькими наиболее простыми примерами. Окись углерода необратимо связывается с гемоглобином, что приводит к удушью. Синильная кислота, цианистый калий блокируют цитохромы дыхательной цепи митохондрий. Яды многих змей содержат ферменты, разрушающие эритроциты. Метаболические яды, например уабаин, нарушают работу натрий-калиевого «насоса», что приводит к изменению нормального ионного состава клеточной цитоплазмы, а это имеет следствием, в частности, прекращение возникновения потенциалов действия нервных клеток, то есть фактически остановку работы нервной системы. Многие яды действуют на синапсы, нарушая работу нервной системы. Так, например, растительный яд кураре блокирует передачу в нервно-мышечных синапсах, стрихнин блокирует тормозные синапсы, столбнячный токсин инактивирует фермент, разрушающий отработавший синаптический медиатор.