После прочтения поэмы осталось чувство сожаления по поводу того, что погиб честный человек купец Калашников, но остается чувство гордости, потому что этот герой воплощает в поэме тип истинно русского человека, защищающего свое личное достоинство, а также семью и род. Именно этот герой и вызывает наибольшую симпатию.
Автор называет свое произведение песней, потому что в нем выражается народная позиция в народной форме (в произведении много фольклорных элементов), в завершении автор прямо указывает на то, как должно преподноситься его произведение и зачем:
Красно начинали - красно и кончайте,
Каждому правдою и честью воздайте!
Тароватому барину слава!
И красавице - барыне слава!
И всему народу христианскому слава!
С этой целью должны были петь гусляры о том, что произошло в произведении.