Красно-бурые почвы занимают 5,47%, пахотные земли составляют 4%. Почвы формируются на границе с тропическими пустынями, встречаются на континентах, которые пересекает тропический пояс. Наибольшую площадь они занимают в Африке (север Калахари, юг Сахары) и в Австралии.
Кора выветривания представлена древними отложениями с преобладанием каолина. Красный цвет образуется в результате геохимической активности железа в фильтрующих водах и его закрепления в виде устойчивых пленок на поверхности глинистых минералов. По химическому составу кора ферраллитная. Местами встречаются отложения карбонатов и легкорастворимых солей.