Может ли быть манипуляция новостями в социальных сетях со стороны самой сети?

Нет, не может, т. к. манипуляции новостями - цель человека. Сеть не может сама управлять собой, все действия, которые она выполняет, когда-либо поставил человек, следит за их выполнением тоже он.