Загрязнение окружающей среды - нежелательное изменение ее свойств в результате антропогенного поступления различных веществ и соединений. Оно приводит или может привести в будущем к вредному воздействию на литосферу, гидросферу, атмосферу, на растительный и животный мир.Главный источник загрязнения - возвращение в природу той огромной массы отходов, которые образуются в процессе производства и потребления человеческого общества. Уже в 1970 г. они составили 40 млрд. т, а к концу XX в. возросли до 100 млрд. т.Растет и загрязнение Мирового океана, «здоровью» котopoгo yгрожают одновременно с побережья, с поверхности, со дна, из рек и атмосферы. Ежегодно в Океан попадает oгpoмнoe количество отходов. Наиболее загрязнены внутренние и окраинные моря Средиземное, Северное, Ирландское, Балтийское, Черное, Азовское, Внутреннее Японское и многие другие.Особую проблему создает увеличение выбросов в атмосферу диоксида углерода. Если в середине XX в. во всем мире эмиссия СО2 составляла примерно 6 млрд. т, то в конце века она превысила 25 млрд. т. Основную ответственность за эти выбросы несут экономически развитые страны северного полушария. Но человечество не только засоряет свое "гнездо". Оно разработало пути охраны окружающей среды и уже приступило к их осуществлению.