Неустойчивость енолов объясняется тем, что они находятся в таутомерном ровновесии с соответствующими карбонатными соединениями
Поскольку карбонильная форма энергетически выгоднее енольной [на 54—71 кдж/моль (13—17 ккал/моль], равновесие как правило, смещено в сторону образования альдегидов кетонов