У кишечнополостных аэробный тип дыхания, дышат они всей поверхностью тела из-за отсутствия органов, в которых идёт газообмен. У полипов идёт путём диффузии кислорода и CO2. У крупных представителей, например, кораллов, имеются сифоноглифы на глотке, они выстланы эпителием ( мерцательным). Клетки, которые снабжены ресничками, осуществляют постоянное поступление воды в кишечную полость организма. Некоторые кишечнополостные живут в симбиозе с водорослями, от которых получают кислород. Так же с помощью водорослей они избавляются от углекислого газа.