Все компьютеры в локальной сети соединены линиями связи. Геометрическое расположение линий связи относительно узлов сети и физическое подключение узлов к сети называется физической топологией. В зависимости от топологии различают сети: шинной, кольцевой, звездной, иерархической и произвольной структуры.
В настоящее время в локальных сетях используются следующие физические топологии:
физическая "шина" (bus)
физическая “звезда” (star)
физическое “кольцо” (ring)
физическая "звезда" и логическое "кольцо" (Token Ring)