Как бы там ни было, но основной целью наполеоновских войн была борьба за военно-политическое и торгово-промышленное преобладание Франции в Европе. Завоевывая страны, Наполеон устанавливал выгодные для Франции таможенные тарифы в зависимых и полузависимых государствах, тем самым выкачивал из них промышленное сырье, денежные средства и другие материальные ценности. Постепенно войны стали чуть ли не единственным источником доходов наполеоновского правительства, для крупных финансистов и военных поставщиков, а также для маршалов и генералов.
Войны Наполеона, как уже говорилось выше, содействовали подрыву основ феодальных порядков в Европе. Под ударами французских войск пала средневековая Священная Римская империя. Наполеон упразднил десятки мелких феодальных государств в Германии, что привело к уменьшению ее политической раздробленности. B завоеванных странах вместо феодальных законов устанавливался буржуазный гражданский кодекс. За годы правления Наполеона был нанесен сильнейший удар по отжившему свой век феодализму, и была расчищена дорога новым, капиталистическим отношениям.
Ho тем не менее порабощенные народы оказывались под двойным гнетом — гнетом французских завоевателей и своих собственных эксплуататоров. Это привело к тому, что вскоре против империи Наполеона в разных странах стало подниматься национально-освободительное движение, которое содействовало крушению наполеоновской империи впоследствии.