Випробування юного капітана (за романом Жюля Верна «П'ятнадцятирічний капітан») Древній філософ Вергілій казав: «Відважним доля допомагає ...». Прикладом цього є роман Жуля Верна «П'ятнадцятирічний капітан».
У своїй книзі французький письменник розповів про надзвичайні пригоди юного Діка Сенда і його друзів у відкритому морі і нетрях тропічної
Африки. Герої книги пройшли неймовірно важкий і довгий шлях - від берегів Нової Зеландії до Каліфорнії. Вони долали на своєму шляху і океанські простори, і африканські джунглі, населені дикими племенами людожерів і лютими хижаками.
Ці люди не були професійними моряками чи досвідченими мандрівниками. Місіс Уелдон і її п'ятирічної син потрапили в біду, їй нема на кого було розраховувати, крім
Діка Сенда, п'ятнадцятирічного юнака, який служив молодшим матросом на кораблі її чоловіка. І Дік Сенд зрозумів це, і виправдав довіру більш дорослих людей. Після загибелі екіпажу «Пілігрима» йому довелося стати капітаном шхуни і взяти на себе відповідальність за життя місіс Уелдон і її малолітнього сина і стати капітаном своєї невеликої команди після того, як шхуна розбилася об рифи, а її пасажири опинилися в нетрях тропічної Африки.
Чимало випробувань випало на їхню долю. Але найважче було п'ятнадцятирічному капітану, так як від його дій, його рішень залежали доля і життя людей, які довірилися йому. І він виправдав їхні сподівання. Дік Сенд «був уже майже чоловіком в ту пору, коли його ровесники ще залишалися дітьми» пише про нього Жюль Верн. Син невідомих батьків, який виріс у виховному будинку, хлопчик ще в дитинстві твердо вирішив «вибитися в люди» своїми силами. «Важка робота моряка вже підготувала його до життєвих битв».
Автор пише, що «у нього було обличчя людини не тільки сильного, а й відважного». Відважна людина спочатку думає, а потім діє. «Відважним», а не просто хоробрим майже завжди посміхається доля »слідом за Вергілієм повторює Жуль Верн. Діку Сенду довелося думати багато про що, коли він один вцілів з усього екіпажу шхуни і залишився капітаном. Адже він не встиг ще засвоїти всіх премудростей морської справи.
Йому доводилося покладатися багато в чому на інтуїцію, природну кмітливість, спостережливість. Навіть через кілька років, коли Дік отримає диплом справжнього капітана, його будуть мучити докори сумління: «Якби на борту« Пілігрима »я знав все те, що повинен знати справжній моряк, скількох нещасть вдалося б уникнути!»
Але в тому і полягає заслуга юнака, що він, не маючи ні достатніх знань, ні досвіду, з честю впорався з покладеними на нього долею обов'язками капітана і вивів свою «команду» з усіх випробувань з мінімальними втратами. Сам Дік Сенд і не підозрював, що «зробив щось таке, що називають блискучим подвигом». Його рішучість, мужність, твердість зробили з нього справжнього героя.
А старанність і працьовитість допомогли отримати необхідні знання і диплом капітана, повагу людей. Але за характером Дік залишався простим і скромним юнаків. Адже він тільки починав важкий шлях справжнього капітана одного з кораблів Джеймса Уелдона.