Николай Васильевич Корнейчуков (настоящее имя писателя) родился 31марта в Петербурге. Отец оставил семью вскоре после рождения сына. Мать Чуковского, крестьянка из Полтавской губернии, увезла мальчика в Одессу. Колю отдали учиться в гимназии, но из пятого класса он был исключен в соответствии с циркуляром (письменным распоряжением) об очищении гимназии от «кухаркиных детей».
Чуковский перебрал много профессии, пока в 1901году не начал печататься в «Одесских новостях». Через два года газета направила его в Лондон. Там он самостоятельно выучил английский язык, и целые дни проводил в библиотеках. Позднее он начал заниматься переводами с английского. Благодаря его переводам все мы прочитали «Приключения Тома Сойера» Марка Твена и «Приключения Робинзона Крузо» Даниэля Дефо.
После революции 1905 года Чуковский становится журналистом, сотрудничает, по его собственным словам «в тысяче изданий».
Сказки его родились не случайно. Первым появился «Крокодил». Заболел маленький сын Корнея Чуковского. Отец вез его домой в ночном поезде и, чтобы хоть чуть-чуть облегчить страдания мальчика, под перестук вагонных колес стал рассказывать :
Жил да был
Крокодил.
Он по улицам ходил,
Папиросы курил,
По-турецки говорил-
Крокодил, Крокодил, Крокодилович…
А знаменитый «Мойдодыр» начался с того, что маленькая дочка писателя не хотела умываться…
Жил Чуковский в Переделкине под Москвой. Рядом со своим домом он построил детскую библиотеку. Книги в эту библиотеку по просьбе Корнея Ивановича присылали детские писатели, а сам « дедушка Корней» был в ней главным работником.