Главная проблема- крепостничество-раскрывается во сне автора. Ему снится, что якобы он верховный властитель и восседает на престоле.Окружающая челядь восхваляет царя, его мудрость, справедливость, могущество и милосердие. Принимая эту хвалу за чистую монету, царь мнил себя премудрейшим. Но Истина-Прямовзора сняла бельма с глаз царя и он увидел все в истинном свете. Показав, какой беспорядок творится( Радищев намекает на крепостное право, царствуещее в стране, а образ царя- есть образ Екатерины II), Истина дарит кольцо, намекая, что только от правителя зависит жизнь всего народа.