Аральское море (Арал) — бессточное соленое озеро-море в Узбекистане (Каракалпакия) и Казахстане.
Из-за неконтролируемого забора воды на орошение земель в Средней Азии и Казахстане, начавшегося в 50-60-е годы ХХ века, сток воды в Арал резко уменьшился, а порой (в 1980-е годы) и прекращался вовсе. В 1961 году общая площадь моря составляла 66 тысяч квадратных километров. За год изменение уровня за счет испарения воды с поверхности составляло около 1 метра, это изменение перестало компенсироваться за счет стока рек.
С 1989 года Аральское море разделилось на два самостоятельных водоема — Большое и Малое моря, соединенные узкой протокой.
По состоянию на 2010 год, площадь Аральского моря составила около 13,9 тысячи квадратных километров.
В 2013 году, выступая на заседании президиума РАН с докладом об антропогенном воздействии на водоемы, заместитель директора Института океанологии РАН Петр Завьялов заявил, что процессы высыхания замедляются, состояние Аральского моря начало стабилизироваться.