Во главе армии в страшном 1812 году
Когда в тяжелые дни лета 1812 г. встал вопрос о едином главнокомандующем русскими войсками, то выбор пал именно на Кутузова. Это была идеальная кандидатура: генерал с русским именем (в отличие от Барклая де Толли), облеченный доверием нации, с гигантским опытом. Ему было на тот момент 67 лет и оставалось жить 8 месяцев. Русские войска встретили его всеобщим ликованием. Этому назначению был рад и Наполеон, в надежде, что полководец даст генеральное сражение!
Главнокомандующий уверил государя, что скорее ляжет костьми, чем пропустит неприятеля к Москве, но трезво оценив обстановку, продолжил отступление. Только в 110 км от Москвой у села Бородино принял решение дать неприятелю сражение.